4월8일 실시된 경기도 교육감 선거에서 전교조가 지지한 김상곤 후보가 당선되었다. 지금 초ㆍ중등학교 교육 현장에서 전교조로 인한 이념교육 공해(公害) 추방 캠페인이 전국적으로 힘을 얻고 있는 상황 속에서 발생한 이러한 흐름을 역행(逆行)하는 경기도 교육감 선거 결과는 충격적이 아닐 수 없다.

비록 교육감 선거는 후보의 정당 소속을 불허하는 형식적인 정치적 중립을 표방하고 있기는 하지만 지금 특히 교육계의 형편은 각 시도 단위로 사실상 교육행정의 수장(首長) 역할을 수행하게 되는 교육감의 자리를 차지하려는 전교조의 총력 공세로 인하여 시도 교육감 선거는 치열을 극하는 좌ㆍ우 세 대결의 현장이 되어 있는 것이 엄연한 현실이다.

이 때문에 재작년 12월의 18대 대선에서 승리하여 10년간의 좌파(左派) 천하(天下)를 끝장내고도 아직 확고한 정치적 지지기반을 다지지 못하고 있는 이명박(李明博) 대통령의 한나라당 정권의 입장에서는 시ㆍ도 교육감 선거는 결코 놓쳐서는 안 되는 결전(決戰)의 무대가 되는 것이 마땅하다. 더구나 수도(首都) 서울을 4면으로 포위하고 있는 경기도 교육감 선거의 중요성은 굳이 애써 설명할 필요가 없다.

유권자 850만5056명 가운데 104만5767명이 투표에 참가한 이번 경기도 교육감 선거의 투표율은 역대 시ㆍ도 교육감 선거 가운데 가장 낮은 12.3%로 승자가 된 전교조 출신 김상곤 씨가 41만2천여 표를, 차점자가 된 현 교육감 김진춘 후보가 승자보다 7만여 표가 적은 34만8천여 표를 득표했다. 이 같은 후보 별 득표 결과는 지금 집권 여당인 한나라당의 집권 능력에 결정적으로 의문을 제기하는 것이다. 이 정도의 득표 결과와 당선자와 차점자의 득표 차라면 만약 한나라당이 당원과 당원 가족들의 표만 챙겼더라도 역전(逆戰)시키기 어렵지 않았을 것임을 분명하게 해 준다.

한 마디로 한나라당은 틀렸다. 이래 가지고 어떻게 한나라당이 여당 구실을 한다는 말인가? 지금 시국 상황은 노무현(盧武鉉) 씨 일가가 총출동한 재임 중 불법 자금 수회(收賄) 혐의, 정동영(鄭東泳) 전 대통령후보의 4월 국회의원 보궐선거 출마 여부를 둘러싸고 조성되고 있는 당 분열 위기와 이로 인하여 계속 바닥을 치는 민주당 지지도에다가 전교조에 대한 국민적 혐오감(嫌惡感)의 증폭이 겹친 가운데 한나라당은 상대적으로 최고의 지지도를 여전히 지키고 있다. 집중력을 가지고 당의 힘을 기우리기만 했다면 이번 경기도 교육감 선거에서 이기는 것은 한라당의 입장에서 “땅 짚고 헤엄치기”일 수밖에 없었다고 말해도 과언이 아니다.

한나라당은 당연히 비(非) 전교조 후보들 사이를 거중조정(居中調整)하여 후보 단일화를 실현시켰거나 아니면 하다못해 당원들을 독려하여 한나라당의 입장에서 최선이라고 생각하는 비 전교조 후보 한 사람에게 표를 몰아줌으로써 전교조 지지 후보의 당선을 저지시키는 정도의 정치력을 발휘했어야 마땅했다. 이 정도의 정치 운용을 하지 못한다면 한나라당이 지금과 같은 거대 의석을 갖는 공룡(恐龍)으로 존재할 가치가 있을 리 없다.

무엇보다도 끔찍한 것은 이제 경기도를 장악한 전교조가 앞으로 경기도의 교육 현장에서 일으킬 교육 대란(大亂)과 이것이 전국 교육 현장에 파급시킬 파문(波紋)이다. 당원들의 표 단속도 못해서 이번의 선거 결과를 초래한 한나라당이 무슨 정신과 여력(餘力)으로 앞으로 닥쳐 올 이 같은 교육 대란에 효과적으로 대처할 것인지 생각만 해도 아찔한 일이 아닐 수 없다. 이 정도로 대소변(大小便)을 가리지 못할 정도로 무기력(無氣力)한 불임(不姙) 정당이라면 한나라당은 이미 그 동안도 여러 차례 거론되었던 일이지만 깨끗하게 해체(解體)하고 의석 수는 줄더라도 해야 할 일을 찾아서, 그리고 챙겨서, 할 수 있는 뜻 있는 사람들로 구성되는 새로운 집권 정당이 출현할 수 있는 길을 열어주는 것이 옳다. [끝]

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