손학규 전 경기지사가 자신의 지지세력인 '선진평화포럼'을 발족시킨 뒤에 첫 방문지로 전라도 광주를 선택하여 5.18묘역과 전남대학교를 방문하여, 자신의 호남애를 과시했다. 그가 가장 먼저 찾은 곳은 망월동 5.18 묘역이며, 김남주 시인, 조성만 열사, 강경대 열사 등의 묘소였다. 그는 망월동 묘역에서 "1993년 5.18 공식 행사가 처음 있었을 때 민자당 국회의원으로는 유일하게 행사에 참석했던 기억이 난다. 우리나라 민주화를 이룬 5.18정신을 계승해 한반도 평화와 통일의 기반을 닦겠다는 결의를 다진다"고 밝히면서, 5.18사태를 우상화했다. 손학규의 정치적 낭만주의는 그의 전남대 강연에서 더욱더 선명하게 드러났다. 냉철하게 사회를 분석하는 대부분의 '개발도상국가 이론가'들은 5.18광주사태를 순수한 민주화운동으로 보지 않는다. 사회구조와 기능을 중시하는 서구사회의 정치문화 연구가들은 5.18광주사태를 순수한 민주화운동으로 보지 않고 변동사회에서 군중을 선동하여 권력을 장악하려는 거짓예언자가 조종한 반역적 폭동으로 해석한다. 5.18광주사태를 민주화의 상징적 운동으로 여기고, 망월동 묘역을 민주화의 성지로 규정하는 손학규의 성향은 분명히 좌파 몽상가적 시각이다. 북한군 투입설까지 나오는 5.18광주사태에 대한 역사적 평가는 김대중-노무현 좌파정권이 현존하는 한 아직도 명백하게 내려지지 않았다. 성격이 애매한 5.18광주사태를 민주화의 상징으로 우상화하는 손학규의 주장은 좌파세력의 시각에 근거했을 뿐이다. 김대중, 김영삼, 김종필을 앞세운 정치세력이 박정희 서거 후에 발생한 권력의 공백기를 이용하여 국가와 국민을 아랑곳하지 않은 권력게임을 벌이는 와중에 전두환 장군이 등장하여 질서를 유지한 것은 대한민국의 질서유지에 필요악이었다고 대부분의 정치문화 연구가들은 해석한다. 그런 점에서 5.18광주사태는 단순히 민주화운동이라고 부르기 힘든 폭동과 반란의 성격도 있다. 이런 5.18사태를 선진평화세력의 정신적 고향으로 삼으려는 손학규의 개혁노선은 한마디로 수구적이고 반역적이라고 평가받을 수 있다. 전남대 강연에서 "광주의 정치의식이 한국의 정치의식을 선도한다. 지난 두번의 선거에서 전략적 선택으로 김대중과 노무현 대통령을 만들어 내었다"고 말한 것도 정치적 몽상가나 할 수 있는 발언이다. 광주는 남북한의 사이비 평화세력이 작년에 반국가적인 남북공동성명실천대회를 개최한 해방구적 공간이었다. 남북공동실천대회를 개최하면서도 북한은 남한을 겨냥한 선군정치와 핵무기실험을 꾸준히 추구한 점을 손학규는 보지 못하는 모양이다. 손학규의 판단력은 아주 낭만적이지 않으면 아주 사기스럽다. 정치학 박사인 손학규는 정치판에서 평화통일의 구호만 외치면 곧 평화통일세력이라고 수용할 판단력을 가진 바보가 아닐 것이다. 그럼에도 불구하고 평화통일의 구호를 대국민 사기용으로 악용하는 좌파세력을 손학규는 평화통일세력이라고 단정하고, 신중한 남북통일을 주문하는 진정한 평화통일세력인 우파세력을 냉전수구세력이라고 단정하는 몽상한 판단을 지속적으로 내리고 있다. 한나라당 탈당 후에 손학규는 자신의 좌파성향을 아주 노골적으로 드러내고 있다. 손학규는 노골적으로 김대중-김정일의 햇볕정책을 지지하는 노선을 유지해왔다. 그는 이번 광주방문에서도 "이 지역(광주)은 특별한 리더십을 배출한 긍지와 자부심이 있다"며 95%와 98%의 몰표로 김대중과 노무현을 지지한 전체주의적 정치현상을 찬양하면서, 자신이 한나라당 시절에 김대중 전 대통령의 햇볕정책을 계승발전시켜야 한다고 주장했다는 사실도 재차 강조했다. 손학규의 좌파성향은 이제 분명하며, 그의 좌파행각은 더욱 과감하게 드러날 것이다. 손학규 지지세력인 '선진평화포럼'의 정신적 근원이 '5.18광주사태'임을 손학규는 이제 명백히 선언했다. 손학규, "광주가 포용력 발휘할 때" (조선일보) 정운찬(鄭雲燦) 전 서울대 총장의 대선 불출마 선언 이후 범여권의 유력 대선주자로 부각되고 있는 손학규(孫鶴圭) 전 경기지사가 1일 한나라당 탈당 이후 처음으로 광주를 찾았다. 손 전 지사가 광주에 도착해 가장 먼저 찾은 곳은 망월동 5.18 묘역. 그는 5.18 기념탑에 참배를 한 뒤 김남주 시인, 조성만 열사, 강경대 열사 등의 묘소를 돌아봤다. 그는 “1993년 5.18 공식 행사가 처음 있었을 때 민자당 국회의원으로는 유일하게 행사에 참석했던 기억이 난다”며 “우리나라 민주화를 이룬 5.18 정신을 계승해 한반도 평화와 통일의 기반을 닦겠다는 결의를 다진다”고 말했다. 손 전 지사는 전남대 강연에서도 광주를 향해 적극적인 정치적 메시지를 던졌다. 그는 “광주는 민주주의의 성지”라며 “5.18은 이미 광주만의 것이 아니라 우리나라 민주주의의 상징이고 진보와 개혁의 상징이며 평화, 미래, 통일의 상징”이라고 말했다. 그는 이어 “KTX를 타고 오면 대전까지는 속도가 붙는데 이후 광주까지는 일반 철도라서 속도가 떨어져 올 때마다 가슴이 아프다”며 “인프라를 튼튼히 해서 경제적 기반을 닦는 게 지역감정 해소의 발판이 될 것”이라고도 주장했다. 그는 “지난 두번의 대선에서 여러분은 전략적 선택을 했고 정권을 만들어냈다”며 “이제 광주는 단지 하나의 지역이 아니라 우리나라 정치의 중요한 산실이며 여러분이 어떤 리더십을 만드느냐가 앞으로 중요한 갈림길을 만들 것”이라고 강조했다. 그러면서 “광주가 ‘우리는 정권을 만들었지만 피해자’라는 생각에만 머무른다면 그게 객관적인 사실임에도 2007년의 시대정신을 구현하는 대선을 주도하기 힘들 것”이라고 지적했다. 그는 또 “광주가 갖는 포용력에 주목한다. 부모가 자녀에게 져주는 것처럼 힘과 능력이 있는 사람이 져주는 게 크게 안는 포용”이라면서 “광주의 선택은 단순히 지는 게 아니라 새로운 정치의 중심을 광주에 굳건히 세우고 한반도 평화를 주도하는 것”이라고 덧붙였다. 이날 강연에서 손 전 지사는 “이 지역은 특별한 리더십을 배출한 긍지와 자부심이 있다”며 김대중(金大中) 전 대통령도 우회 언급한 뒤 자신이 한나라당 시절 김 전 대통령의 햇볕정책을 계승.발전시켜야 한다고 주장했다는 사실도 재차 강조했다. 손 전 지사는 강연 후 학생으로부터 ‘한나라당에서 장관, 국회의원, 도지사까지 하다 대선후보 여론조사에서 3위가 되니 탈당한 것은 명분이 없는 것 아니냐’는 질문을 받고 “김영삼(金泳三) 전 대통령 때 개혁 드라이브를 성공시켜야 한다고 생각해 민자당에 입당했지만 이후 햇볕정책을 주장하고 당 개혁을 요구하면서 소수로 따돌림을 당했다. 내가 한나라당을 바꿀 가능성이 제로(0)가 되면서 새로운 선택을 했다”고 답했다. 그는 오후 기자간담회에서는 “선진평화포럼은 비정치적인 모임이지만 세력화 과정에서 그 취지에 동조하고 부패와 무능, 구태를 벗어날 미래지향적 정치인의 참여가 필요하다”며 “새로운 중심을 구축할 때 더 넓은 외연으로 확장될 것”이라고 말했다. <조선일보 기사>