앵커: 한국의 박근혜 대통령이 1일 북한 주민들에게 “언제든 대한민국의 자유로운 터전으로 오기 바란다”고 말했습니다. 북한 ‘정권’과 ‘주민’을 분리해 접근하는 전략을 본격 가동하고 있는 것으로 풀이됩니다.

서울에서 박성우 기자가 보도합니다.

박근혜 대통령이 1일 충남 계룡대에서 열린 건군 기념식에서 북한의 ‘군인’과 ‘주민’에게 탈북을 권유하는 것으로 해석되는 발언을 했습니다. 제68주년 ‘국군의 날’ 기념사를 통해 박 대통령은 북한의 군인과 주민이 처한 “참혹한” 인권 실상을 잘 알고 있다면서 “언제든” 남한으로 오라고 말했습니다.

박근혜 대통령: 북한 주민 여러분들이 희망과 삶을 찾도록 길을 열어 놓을 것입니다. 언제든 대한민국의 자유로운 터전으로 오시기를 바랍니다.

박 대통령이 북한 주민을 향해 ‘남한으로 오라’고 공개적으로 말한 것은 이번이 처음입니다. "대한민국은 북한 정권의 도발과 반인륜적 통치가 종식될 수 있도록 북한 주민 여러분들에게 진실을 알리고 여러분 모두 인간의 존엄을 존중받고 행복을 추구하며 살아갈 수 있도록 최선의 노력을 다할 것”이라고도 말했습니다.

지난 8월 15일 광복절 경축사에 이어 이번에도 북한 ‘정권’과 ‘주민’을 분리해 접근하는 전략을 구사한 것으로 풀이됐습니다.

다만 발언의 수위는 한층 높아졌습니다. 광복절 땐 북한 주민에게 “통일시대를 여는데 동참해 주길 바란다”며 ‘포용’의 메시지를 던진 데 반해 이번엔 탈북을 권유하는 것으로 해석될 여지가 있는 발언을 했기 때문입니다. 이와 관련해 청와대 관계자는 “지난 광복절 경축사 때와 같은 맥락에서 북한 주민에게 희망을 주는 차원의 메시지를 보낸 것”이라며 확대 해석을 경계했습니다.

박 대통령은 광복절 경축사에서 “통일은 북한 주민 모두가 어떠한 차별과 불이익 없이 동등하게 대우받고 각자의 역량을 마음껏 펼치며 행복을 추구할 수 있는 새로운 기회를 제공할 것”이라고 말했습니다.

반면 북한 정권을 향해 던지는 메시지는 일관됩니다. 핵을 포기하지 않으면 더욱 강력한 제재를 직면하게 될 것이라는 내용입니다.

박 대통령은 국군의 날 기념사에서도 “김정은 정권은 핵과 미사일 능력을 과시하고 군사적 긴장을 높여서 정권 안정과 내부결속을 이루려 하고 있지만, 이것은 착각이고 오산”이라면서 “북한 정권에 대한 국제사회의 대응은 과거와 완전히 달라지고 있으며, 우려와 협상의 단계를 넘어 한층 강화된 제재와 압박에 나서고 있다”고 말했습니다.