박정희 대통령 기념사업회장 류양수 장군께서 가신 지 얼마 안 돼 김성은 장군께서 천국으로 떠나셨다. 춘하추동 애국집회 때마다 빨갱이들 준동에 속고 있는 세상이 안타까워 8순의 불편한 몸으로 참석하시어 사자후를 토하시던 분. 지난 3-1절 서울광장 집회 땐 모습이 보이지 않으셨기에 참석 약속을 어겼다고 일부 후배로부터 공연한 뒷말까지 들으시지 않았던가. 그들의 숙덕공론이 참으로 무분별한 마타도어였음이 어제 오후 별세하셨다는 비보로 드러나고 말았다. 여보게 젊은이들 대한민국 정부 수립 전부터 국토방위를 위해 싸워 온 원로들을 사사로이 폄하하지 말게나... 항상 부드러운 음성으로 구수한 얘기를 즐겨 들려주시던 장군님께서 그냥 지나치듯 살짝 당부하시는 것 같다. 해방 직후 만주 하르빈 대학을 다니던 김성은은 귀향을 염원하는 동포들을 위해 소련 정령군과 교섭하여 귀국열차편을 마련 자경단을 편성, 호송에 나선다. 증기기관차 시절의 혼란기라 도중 어느 역에서 대기 중일 때 조선인들을 얕잡아 봐 온 무장한 중국인들이 떼로 몰려와서 약탈을 노리고 무장해제를 요구했을 때 강력히 저항하다 끌려가는 위기에 봉착한다. 이 때 홀연히 나타난 호복 차림의 쾌남아가 유창한 중국어로 구출해 주었으니 그의 이름은 정일권 만주군 헌병대위로 근무하며 동포사회에서 낯이 익은 그는 소련군에 포로가 돼 시베리아로 끌려가던 열차에서 뛰어내려 탈출한 뒤 중국인으로 변장 귀국하는 길이라고 했다. 동포들을 무사히 안내한 후 서울에 머물던 김성은은 정일권이 창군의 주역으로 활약하고 있음을 알고 사무실로 찾아가서 동참할 뜻을 밝혀 육군 입대가 사실상 결정됐다. 이 때 사무실을 찾아온 준수한 한 사나이가 있었으니 바로 해군 창설의 주역 손원일. 정일권을 통해 소개받자마자 김성은에게 육군으로 가는 것보다 해군에 와서 함께 일하자는 권유를 하기에 고향 창원에서 산너머에 있는 진해에서 일하고 싶어 선뜻 따라나선게 바다와의 인연이 되고 말았다. 건국 후 여순반란이 진압된 다음 해병대 창설에 참여한 후 진주에 주둔하여 지리산에서 준동하던 공비들로부터 고도를 방어하다 6-25 발발과 함께 군산에 상륙하여 무풍지대 전라도를 가로질러 진주를 점령한 괴뢰군 정예 6사단 일부가 통영에 진출하여 마산과 부산을 노릴 때 보잘 것 없는 해군 함선의 지원을 받으며 나룻배로 기습상륙하여 격퇴하는 큰 공을 세웠다. 어디 그뿐인가 마산 방어의 혈전이 벌어진 진동 전투에서 낙동강 전투의 최남단 전선 영산 전투 에서 김성은 대대장이 이끄는 귀신 잡는 대한 해병대는 피와 주검으로 나라를 지켜냈다 그 날의 영웅이 천국으로 가시던 날 서울에선 빨갱이들이 기차 타고 개성 간다고 야단법석이다. 대한민국 수호와 번영을 위해서 피는 고사하고 땀 한 방울 흘리지 않은 주제에 6-25 침략의 원흉인 김일성과 그 후계자 김정일 숭배로도 모자라 모택동까지 존경한다는 빨갱이 반역자들이 국민의 혈세를 아낌없이 바치며 대단한 은사인양 허락받은 북행 조공열차를 서로 타겠다며 다투고 있다. 차표를 얻은 역도들은 마치 김정일이 하사한 송이버섯을 받았을 때처럼 의기양양 통일의 주역 행세를 하는데 내로라는 빨갱이 주제에 명단에 빠진 어떤 놈은 풀이 죽었다느니 참으로 목불인견이니... 이런 세상을 두고 가시는 김성은 장군님, 어이 차마 눈인들 편히 감으실 수 있으셨겠습니까? 장군님께서 들려 주시던 1-21 사태 당시의 비화 적 특공대 남하 첩보를 입수 박 대통령과 함께 청와대에서 온종일 비상대기 중에 이런저런 환담을 나누시다 국방장관 공관에 돌아온 직후 자하문 고개에 나타나 수류탄과 총알 세례를 퍼부어 경찰과 민간인들을 학살하고 도주했다는 보고를 접하고 다시 청와대로 달려갔다는... 이런 얘기는 이제 누구한테서 들을 수 있다는 말입니까? 그날의 124군 공비 가운데 북으로 생환한 모질고도 모진 놈이 장군복을 입고 청와대에 당당하게 다녀갔을 정도로 대통령이 간첩인지 지도원인지도 모를 이적과 반역 질을 일삼는 세상을 언제까지 용인하고 살아야 하겠습니까? 장군님께 차마 물을 수도 없는 것이 부끄러운 우리들의 무기력한 모습입니다. 그래도 60만 국군장병들이 있기에 건군의 주역께선 이제 하늘나라에서 편히 쉬시기를 바랍니다. 김성은 장군님, 삼가 명복을 빕니다. 예비역 육군 중위 올림