5일 본 방송국의 함경북도 무산군 통신원은 “지난달 29일 중국에서 수입된 쌀이 무산광산 노동자에게 1인당 20일분(14kg) 배급되었다”며 “배급받은 쌀은 곰팡이가 끼고 빨간색을 띄고 있어 밥을 지어먹어도 디젤유 냄새가 나고 곰팡이 냄새가 나는가하면 풀기도 없다”고 전했다.

통신원은 “아마도 중국에서 몇 년 묵은 썩은 쌀이거나 홍수로 물에 잠긴 쌀을 말린 것 같다”며 “그렇지 않고서는 이렇게까지 빨간색을 띄고 곰팡이 냄새가 날 리 없다”고 추정했다.

통신원은 “하지만 지금 먹을 것이 없어 이것도 큰 도움이 된다”고 지적한 뒤 “예전에도 중국에서 수입한 밀가루를 가지고 떡국을 끊여먹으려 해도 제대로 반죽이 되지 않은 사례가 있었다”며 “알고 보니 중국에서 말(馬)사료로 쓰는 밀가루였다”고 설명했다.

통신원은 또 “중국에서 사용하는 말 사료용 밀가루는 밀의 속껍질을 벗겨 가루로 만든 것이기에 밀의 맛은 낼 수 있어도 반죽이 되지 않고 맛도 없다”고 덧붙였다.

장현철 기자 wenxue25@naver.com