지난 18일 오후 세상을 떠난 故 김대중 전 대통령이 죽어서도 그의 영원한 幽宅(유택)에서 그렇게 편안치 못할 것 같다.

평생을 가난한 庶民 출신 대통령으로, 민주주의를 위해 투쟁했다는 그의 입버릇처럼 되어 버린 자랑을 살아있는 가족들, 남아 있는 추종자들의 욕심때문에 절대다수의 국민들이 외면하고 국제적인 망신까지 당하고 있다.

수를 헤아릴 수 없이 많은 국민들은 ‘김대중 전 대통령의 國葬’(국장) 장례를 반대하며 ‘김대중 전 대통령 국장 결정 취소 가처분 신청’ 행정소송을 제기했으며 이번에는 서울 동작동 ‘현충원 (국립묘지) 안장 반대 가처분 신청’ 소송도 잇따랐다.

한편 200여 개의 보수 애국시민단체들은 DJ의 죽음을 ‘국장’으로 결정한 이명박 정권을 향해 비난하며 23일 영결식날 弔旗 안달기 운동을 전국적으로 벌이고 있다.

22일 에는 ‘애국단체총연합회’(상임의장, 이상훈 전 국방장관)가 ‘김대중 전 대통령 장례식을 정부가 국장으로 결정한데 대해 경악을 금치 못한다’는 5개 항목의 성명서를 발표했다.

‘애국단체총연합회’는 성명서를 통해 “故 김대중 전 대통령의 국장 결정은 전직 대통령에 관한 장례 관례와 원칙에 어긋나는 매우 잘못된 처사로 故人은 물론 그 가족과 추종자들, 국가와 국민 그 누구에게도 이득이 되지 않는다”고 주장했다.

성명서는 또 “ 고인의 가족들은 지금도 늦지 않았다. 대다수 국민들이 반대하는 국장대신 장례 명칭만이라도 국민장으로 변경할 것을 건의한다. 그래서 온 국민이 함께 하는 애도하는 장례식으로 하도록 충고한다”고 했다.

일본과 미국 언론에서도 “김대중 가족들의 국장 요청으로 한국이 매우 소란 스럽다”는 기사들이 보도되어 국제적 망신을 자초하고 있다.

일본의 산케이신문(山徑新聞)은 20일 “살아있는 동안에도 끝없는 화제를 불러 모은 김대중 씨가 죽어서도 논란을 야기하는 것을 두고 여론은 ‘과연 김대중 답다’ 하는 반응을 나타내고 있다”고 전했다.

일본 보수계에서 가장 앞장선 산케이신문 서울 지사장인 구로다 가츠히로(黑田勝弘) 기자는 칼럼을 통해 “김대중 전 대통령의 유가족들이 정부에 대해 국장을 해 달라고 억지로 요구했다”고 폭로했다.

산케이신문은 “한국 역대 대통령 가운데 국장으로 치러진 장례식은 재임기간 중 암살당한 박정희가 유일하고, 이승만 초대 대통령과 최규하 대통령은 가족장이 었다. 지난 5월에 자살한 노무현 전 대통령 등 2명만 ‘국민장’이었다”고 설명하면서 “퇴임한 대통령의 경우 국장을 한 것은 과거에 없었다. 그런데도 김대중 유가족들이 정부에 대해 ‘국장’을 요구함으로써 사회적 물의를 일으키고 있다”고 지적했다.

구로다 기자는 “김대중 정부가 스스로를 ‘국민의 정부’라고 떠들어 왔으므로 ‘국민장’이 순리인 것으로 보이나 그가 죽은 후 가족들과 측근들의 욕심이 과해 국장으로 하게 됐다” 고 비판했다.

그로 인해 “노벨 평화상을 통해 한국의 브랜드 가치를 높였다고 주장하는 김대중 전 대통령은 유가족들과 측근들의 잘못으로 국장 파동을 불러와 국제적 망신을 당하고 있다”고 말했다.

한편 미국의 로스앤젤레스타임스(LAT)도 지난 18일자 장문의 해설기사를 통해 “김대중 씨는 북한과의 거래(dealings)를 통해 그가 수상한 노벨 평화상이 이제 그 빛을 상당부분 잃었다”고 신랄하게 비판했다.

전 서울지국장 겸 특파원을 지낸 바바라 데믹(Barbara Demick) 기자는 ‘Former South Korean President Kim Dae –Jung Died’ (前 한국 대통령 김대중 사망) 기사를 통해 “김대중 전 대통령은 재야 반체제 인사이자 야당 정치인으로서 겪은 민주화 및 인권운동 흐름에서의 상당히 좋은 평판을 받았다. 그러나 대통령에 당선된 후 많은 부정과 스캔들에 의해 3명의 자식들이 부정부패에 관련되어 처벌되었다”고 지적했다.

데믹 기자는 “2000년 6월 북한의 김정일과 회담을 위해 5억 달러를 은밀하게 보내도록 지시하여 남.북 정상회담이 성사되고 그후 노벨 평화상을 돈으로 샀다는 혐의를 얻게 되었다”고 밝혔다.

그는 또 “남.북 정상회담과 노벨 평화상 순수성에 대해 이의를 제기하는 국내외 논객들의 비판이 계속 되고 있다”고 소개하면서 “DJ는 자신이 대통령 자리에 있으면서 불법도청 사건을 승인함으로써 노무현 정권 당시 수사를 받았다”고 보도했다.

▲ 산케이신문 서울지사장 구로다 가츠히로 씨

바라라 데믹 기자는 “김대중은 스스로 인권 대통령이라고 하면서 북한인권 문제에 대해 소극적으로 대처했으며 외면했다. 특히 김대중은 인도적 원조라는 미명 아래 김정일 정권에게 60억 달러를 제공하여 김정일 정권이 지탱할 수 있도록 만들어 주었다는 비판을 받고 있다”고 말했다.

LA 타임스의 해설기사는 사망한 김대중에게 매우 가혹하리 만큼 비판적이었는데 “김대중은 지난 2004년 파이낸셜 타임즈와 가진 회견에서 “잘사는 형이 가난한 동생을 방문하는데 빈손으로 가서는 안된다”고 말한 바 있다.

이 신문은 한편 “김대중은 가장 언론으로부터 큰 혜택을 받았음에도 불구하고 언론사를 탄압, 한 언론사 발행인의 부인이 자살하도록 만들었고 14명의 언론인들을 고발하여 2명을 감옥에 보내고 나머지들은 집행유예 1-3년 까지 선고하도록 만든 언론 탄압자 소리도 듣고 있다”고 폭로했다.

LA 타임스와 산께이신문의 보도는 김대중 사망 후 한국 언론들이 거의 맹목적으로 김대중 찬양 일색을 보도하고 있는 것과 좋은 대조가 되고 있다.

ㅁ 손충무 –국제저널리스트. www.usinsideworld.com – 편집인 겸 발행인