정당은 국가기관이 아니다. 그런데도 헌법 제8조가 국가의 보호를 천명한 것은 국민의 정치적 의사 형성에 참여하리라는 기대 때문이다. 그 대신 정당의 ‘목적·조직과 활동이 민주적이어야 함’(제2항)을 분명히하고,‘목적·활동이 민주적 기본질서에 위배될 때의 해산’(제4항)을 명시하고 있다. 정당법 제2조 또한 ‘정당 = 국민의 이익을 위하여 책임있는 정치적 주장이나 정책을 추진하고 공직선거 후보를 추천·지지함으로써 국민의 정치적 의사형성에 참여함을 목적으로 하는 국민의 자발적 조직’으로 정의(定義)하고 있다.

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http://www.munhwa.com/news/view.html?no=2012050701033137172002