가난과 굶주림, 그리고 종족갈등의 그늘에서 나오지 못하고 허덕이던 동티모르 소년들의 절망과 좌절의 삶에 새로운 희망을 불어 넣어준 한국인 축구감독 김신훈씨의 이야기를 다룬 영화를 보니 지구상의 삶의 터전이 이리도 다른 곳이 많이 있음을 느낀다.

필자가 주한동티모르 명예영사(Honorary Consul of Timor-Leste in Korea)로 봉사한지도 벌써 4년이 되어가는 시점에서 동티모르의 현실을 담은 이러한 영화를 보는 것 자체만으로도 더 깊고 넓은 감정적 파장을 형성하는 토대가 형성되어서 동티모르를 우리 정부나 국민들이 더 도와야한다는 의견을 말하고 싶다.

아직 알려지지 않은 석유와 가스 등의 자원부국이라고는 하나, 현지의 일반국민들은 앞으로 이러한 국가적 혜택을 입을 것을 아직도 체험하지 못하고 있는 단계에서 더 많은 인도적인 지원과 경제개발협력을 절실하게 요하고 있는 상황이다.

수 백 년 간의 외세지배, 그리고 지난 수 년 동안의 독립국으로써의 여정에서 보인 정치적 불안정과 경제적 빈곤이 낳은 빈곤한 사회적 토대가 아직도 동티모르의 많은 국민들에게 희망을 답보하기는 매우 어려운 상황이다.

사람이 어려움을 겪어보지 않고 큰 고통의 사다리를 올라보지 못한 상황에서 어려운 사람들을 동정하고 그들을 진정으로 이해한다는 말을 한다는 것도 어불성설일 것이다. 최소한 공직에서 그리고 남들을 위해서 봉사한다는 사람들이 그러한 현실적인 체험이 없이 말로만 봉사를 외치고 아프고 힘든 사람들에 대한 배려를 외치는 것은 탁상공론이 될 위험성이 매우 큰 것이다.

맨발의 꿈을 통해서 인간승리의 조그만 기록을 체험한 사람은 바로 이 순간 우리사회 내에서도 사각지대에서 말없이 힘들고 미래에 대한 희망이 없는 삶을 살아가는 사람들을 다시 한 번 돌아보고 이들을 위해서 우리가 같은 공동체에서 무슨 일을 할 수가 있는 것인지 큰 고민을 해 보아야 할 것이다.

(2010.7.21 박태우 박사의 푸른정치경제연구소, hanbatforum.com)