1963년도에 <에디오피아> 황제였던 "쎄라시아" 황제가 서을을 방문한 일이 있었다.  그분이 서울 영락교회당에서  수요예배에 설교를 한 것을 나는 직접 듣고 감명깊게 들은 것을 기억한다.

당시 영락교회 한경직 목사님의 통역으로 말씀을 들었다.

성경에 보면 사도행전 8장 26절-40절 사이엔 참으로 역사적 증언이 되는 말씀이 있는 것이다.

나는 그후 <에디오피아>라는 나라에 관심이 많았는데 <에디오피아> 나라는 그후로 기독교 국가가 된 것을 알 수 있다. 아마도 1960대가 그 나라의 전성기였는 듯하다. 그러던 중 1980년대 인가 신문을 통해서 <에디오피아>가  공산화 되면서부터  망하게 되었다는 기사를 읽었고 그후 3년간 가뭄이 극심하여 나라가 망하게 된 것을 알았다.

그쯤만 알았던 <에디오피아> 에 관하여 좀더 자세하게 알게 된 것은  매일처럼 올리는 <김진홍 목사의 아침 묵상>을 통하여 좀더 자세하게 알게 된 것이다.  이에 그 내용을 여기에 소개하니 참조해 주시기 바란다.  그 제목은 "병든 나라 병든 교회>이다. 나는 이 글을 읽으면서 결론적인 소리로 교회가 타락하면 공산화로 간다고 생각했다.

                                           =  병든 나라   병든 교회.=

                                           (김진홍 목사의 아침 묵상)

<에디오피아>는 북 아프리카에 있는 나라이다. 아프리카 대륙에서는 드믈게 진즉 기독교 국가가 되었다.  국왕으로부터 온 국민이 기독교 신앙을 대대로 지켜왔다. 그런데 그 나라가 병이 들게되었다. 왕실을 중심으로 하는 귀족사회와 농민을 중심으로 하는 빈민 사회로 나라가 분열 되었다. 귀족 사회는 호의호식하고 빈민 사회는 민생고에 시달렸다.

그러나 교회는 가난에 시달리는 인민들을 지켜주지 못하고 왕족사회를 지켜주는 기구가 되었다. 교회는 오랜 시간동안 왕실의 보호를 받으며 성직자들은 귀족화 되고 교회는 상류 계급의 현상유지를 뒷바침해 주는 시녀노릇에 머물게 되었다.

빈농의 자녀들은 상류사회로 올라 갈 수 있는 길이 제도적으로 막혀 있었다. 그런데 한 가지 길이 열려있었다. 빈농의 자녀들 중에 탁월한 자녀들에게 육군 사관학교로 진학하여 장교가 될 수 있는 길이 열려 있었다. 그래서 우수한 빈농의 자녀들이 육군 사관학교에 들어가게 되었다.

사관학교에 들어간 빈농의 자녀들에게 공산주의 세력이 파고 들었다. 그들속에 공산주의를 연구하는 비밀 써클이 만들어졌다. 그렇게 공산주의를 공부하게된 사관생도들이 학교를 졸업한 후 장교가 되어 군대안에 비밀조직을 키워나갔다.

그들이 지휘관이 되자 공산주의 혁명을 일으켰다. 혁명을 일으키자 기독교 계통의 중,고등 학생들이 공산주의 혁명을 반대하는 데모를 일으켰다. 이에 혁명세력은 군대를 동원하여 데모하고 있는 학교 전체를 둘러싸고 전교생을 사살하였다.  소식을 들은 학부모들이 피눈물을 흘리며 선처를 요청하였으나 공산주의 사상으로 무장한 혁명세력은  가차없이 처단하였다.

이렇게 시작된 공산혁명은 온 나라에 비극을 초래하였다. 통치에 경험이 없는 공산주의 장교들 인지라  온 나라를 재난으로 몰아넣었다. 에디오피아가 당했던 이 비극에는 교회의 큰 책임이 있었다. 평소에 그리스도의 교회가 빈민, 농민, 가난한 자들을 돌보는 일에 헌신 했었어야  했다.

왕실의 보호를 받으며 성직자들이 귀족 대우를 받느라 백성들은 돌아보지 못했던 책임이다.

<에디오피아>의 공산혁명은 큰 재난을 가져왔다. 국가 경영의 경험이없는 공산주의자들이 이데오르기에만 매어 국가를 통치하다 보니 온 나라가 고문, 숙청, 기근, 내란, 혼란으로 나라 전체가 무너져 내렸다.  지금 북한 주민들이 끝없이 격고있는 굶주림과 질병을 생각해 보면 짐작이 갈 것이다. 그런 소용돌이 속에서 백성들만 속절없이 죽어갔다.

<에디오피아> 가 겪은 비극에는  <에디오피아> 교회의 책임이 크다. 그들은 백성들의 정의로운 사회를 건설하라는 성경의 가르침을 실천 했어야 했다. 그러나 그들은 왕실의 보호를 받으며 성직자들이 귀족행세를 하고 민초들의 고통을 외면 하였다. 성경의 가르침과 예수님의 말씀을 저버린 교회는 병든교회가 된다.

병든 교회는 병든 사회를 낳는다. 교회가 병이 들면 병든 사회와 병든 교회는 공동의 운명을 맞는다. 그래서 병든 <에디오피아>교회는 병든 <에디오피아> 사회와 함께 망하는 길로 갔다.

<에디오피아>교회 이야기는 한국 교회에 큰 교훈을 준다. 지금 우리사회 구석 구석이  병들어져 있다. 그런데 한국 교회가 병이 들면 병든 세상을 고칠 수 없다. 그러기에 건강한 교회는 사회 전체의 희망이다. 우리는 건강한 교회, 건강한 교인들이 되어야 한다. 그래서 병든 사회, 병든 청소년, 병든노인, 병든 가정을 고치는 교회가 되어야 한다. 지금이 그 큰일을 시작하여야 할 최선의 시기이다.  끝.