(도쿄-워싱턴-카블-본사종합) 한국 정부가 아프가니스탄에서 봉사 활동을 하다가 탈레반 잔당 세력들의 함정에 빠져 납치된 23명 가운데 생존한 19명의 인질을 구출하기 위해 몸값 200만 달러를 탈레반들에게 제공했다고 아사히신문(朝日)이 31일 보도했다.

이에 앞서 아사히신문은 지난주 아프간 인질사건 발생 후 최초로 탈레반이 인질 1명당 10만 달러를 요구하고 있다고 보도한 바 있는데 결국은 사실로 드러나고 있다.

이 신문은 인질 협상 중재자로 나선 아프간 정부 관계자들의 말을 인용 “몸값 지불 없이는 도저히 불가능했다”고 보도했다.

아사히신문은 또 “지난 28일 카블 주재 한국대사에게 탈레반 현지 사령관이 중간 접촉자를 보내 인질 몸값을 1인당 10만 달러씩을 요구했다”고 전하기도 했다.

그러나 한국 정부 측에서 액수가 너무 많다고 거절, 1인당 1만 달러로 제의했으나 탈레반이 응하지 않아 결국 200만 달러를 지불했다는 주장이다.

그런 사실에 대해 아사히신문은 “마지막으로 7명의 인질이 남은 30일 밤 아프간 측 협상 관계자는 아사히신문사에 전화를 걸어 ‘19명 전원을 석방하는 조건으로 200만 달러를 지불했다’”고 밝혔다.

뉴욕타임스도 카블발 기사를 통해 “인질들 석방을 위해 한국 정부가 돈을 지급한 것은 잘못된 일”이라고 비판했다.

한국 정부와 협상해온 탈레반은 “우리들은 아직 한국 정부로 부터 돈을 받은 적이 없다”고 부인하고 있으며 한국 정부도 “탈레반에게 돈을 지불하지 않았다”고 밝히고 있다.

한편 생존자 19명의 건강 상태는 좋은 편이며 주말 쯤 카블을 떠나 두바이로 가서 민간 항공기를 타고 주말이나 다음주 초에 서울에 도착할 것으로 보인다.

이번 인질 사건에 대해 노회찬 민노당 대선 예비후보는 30일 전북 CBS와 가진 인터뷰를 통해 “노무현 정부가 책임 회피를 위해 기독교 선교사업을 비난하는 여론을 부추기고 있다”고 지적했다.

노회찬 의원은 “정부가 이프간 선교활동을 방지하지 못하고 책임 소재가 정부에 있음에도 불구하고 그 책임을 피하기 위해 모든 책임이 납치된 사람들과 교회에만 있고 정부는 책임이 없다는 쪽으로 여론을 몰아가고 있는 책임 회피를 하고 있다”고 비난했다.

아프간 납치사태는 결국 2명의 희생자를 내고 43일 만에 막을 내리고 있다. 생존자 19명은 주말이나 다음주초에 돌아올 것이다. 그러나 이들의 귀국이 모든 문제를 해결하는 것은 아니다.

국제사회의 비판이 쏟아지고 있는 한국 정부의 몸값 지불설과 룰을 깬 테러집단과의 직접 대면(對面)협상, 아프간 철군 수용 같은 노무현 정권의 비굴함은 두고두고 비난을 받을 것이다.

출처 :  www.usinsideworld.com