젊은 세대들에게 이승만은 독재자로 인식되어 있다. 5천년 역사에 처음으로 주권재민의 민주국가를 세우고 민족 번영의 기틀을 놓은 대통령이란 인식은 상대적으로 매우 취약하다. 박정희 대통령의 산업화와 눈부신 경제발전은 5.16 군사정변과 독재정권이라는 정권의 취약성을 정당화시키는 수단이었고 그 과정에서 국민의 기본권은 심각하게 침해받았다고 치부된다.

"4.19혁명은 이승만 독재 정권을 무너뜨리고 장면 내각을 성립시켰다."

"박정희를 비롯한 일부 군인들이 군사정변을 일으켜 군사 정권이 들어섰다."

한 중학교 국사교과서 학습정리 란에 요약된 내용들이다. 이 교과서 맨 마지막 페이지에는 금강산 관광 사진이 게재되어 있다. 이 교과서로 공부하는 학생들은 이승만 정권을 간단히 독재 정권이라고 암기할 것이다. 어떤 정권에나 있을 수 있는 공과에 대한 객관적 시각이나 시대상황을 통해 당시를 재조명하는 역사적 시각이 매우 아쉽다.

중국의 동북공정 일환으로 진행되는 역사 왜곡이나 일본의 역사 왜곡도 매우 심각하고 중대한 문제다. 그러나 우리 스스로 우리의 역사에 대해서 그 가치와 의미를 훼손하고 왜곡하는 일은 더욱 심각한 문제다. 스스로의 정체성조차 확보하지 못한 나라가 어찌 다른 나라의 역사 침탈에 대응하는 의연함을 갖출 수 있겠는가?