북한자유를 위한 한인교회연합(KCC)이 근 1년간 준비해온 “내 백성을 가게 하라”는 캠페인에 본격 돌입했다.

"내 백성을 가게 하라 (Let My People Go!)"는 말은 성경의 ‘출애굽기’에서 이스라엘 민족을 이집트로부터 구해낼 때 모세가 이집트의 왕에게 했던 이야기다. 하나님으로부터 전달받았다고 하는 이 명령에도 불구하고 이집트 왕은 이스라엘 민족을 쉽게 해방시켜 주지 않은 것으로 전해진다. 하지만 그로부터 발생한 엄청난 재앙과 처절한 값을 치른 후, 이집트의 바로왕은 이스라엘 민족을 노예생활로부터 해방시켜 준다. 한편 1960년대의 소련은 유태인들이 소련에서 이주해 나가는 것을 통제해왔다. 이러한 소련의 유태인들을 돕기 위해 미국의 유태인들은 "내 백성을 가게 하라"는 캠페인을 전개했고, 결과 소련에 있던 백만 명의 유태인들이 이스라엘(50만)과 미국(50만)으로 이주해 갔다. * 편집자 주.

KCC는 2004년 9월, 북한 인권과 탈북자들을 위한 기도운동을 목적으로 창립된 국제적인 한인 교회연합. 2005년 미주지역 순회기도회를 거쳤고, 2006년부터 한국에서 북한 인권을 위한 기도운동을 전개해온 KCC가 지금까지의 기도운동을 기반으로 본격적인 활동(캠페인)에 돌입한 것이다.

KCC의 대표인 LA베델한인교회 손인식 목사는 본 방송과의 인터뷰에서 “지금 북한을 탈출하여 중국에서 생활하고 있는 탈북자들이 중국정부에 의해 강제 북송되고 있으며 이리저리 팔려 다니고 있고, 여성들의 경우 성 노리개로 취급 받고 있음”을 강조했다. 

이러한 북한 동포들을 중국의 억압과 통제로부터 구해내기 위해 2008년 베이징 올림픽 이전에 북한 동포들을 자유롭게 해 주라는 캠페인을 전개하고 있다고 밝힌 손인식 목사는 “미국 의회와 국민들의 관심을 이끌어내기 위해, 이를 통해 중국내 탈북자문제해결을 위한 미 의회의 결의안 채택을 촉구하는 운동이라고 캠페인의 성격을 밝혔다.

그 일환으로 17일(미국시간) 오전, 워싱턴 내셔널 프레스 빌딩에서 중국 내 탈북자들에 대한 비인간적인 대우를 미국 50개 주와 전 세계에 알리고 중국이 모든 탈북자들에게 난민지위를 부여해 2008년 베이징 올림픽 개최이전에 희망에 따라 제3국행을 허용할 것을 촉구하는 기자회견을 연 KCC는 같은 날 미 의회 잔디밭에서 “내 백성을 가게 하라”는 구호로 관통된 집회를 벌렸다.

한편 행사를 주관하고 있는 KCC관계자는 본 캠페인을 위해 현재 1만장의 구호가 제작, 행사에 보장되고 있으며 앞으로 약 10만장의 구호가 미국과 캐나다, 한국과 일본, 중국의 가능한 모든 곳에 붙여지게 될 것이라고 말했다.  계속해서 그는 2008년 미국 민주당의 유력한 대선후보인 버락 오바마 상원의원이 KCC캠페인에 지지를 표명하는 서한을 발송한 바 있으며 서한을 통해 "탈북자들이 북한으로 송환돼 탄압을 받아서는 안 되며 탈북자들은 국제 법에 합당한 보호를 필요로 한다"고 밝혔음을 전했다.

김성민